Trước đám đông 10.000 người, Nhà vô địch Lướt sóng Thế giới 8 lần Stephanie Gilmore đã giành chức vô địch Gold Coast Pro lần thứ bảy kỷ lục vào hôm qua, 21 năm sau khi cô trốn học để giành chiến thắng CT đầu tiên trong đời tại Snapper Rocks.
Một số điều trong lướt sóng đơn giản là không thể tránh khỏi. Mặt trời mọc trên Rainbow Bay, cát ở Superbank chuyển mình thành những bức tường sóng dài thuôn hoàn hảo, và sớm muộn gì Stephanie Gilmore cũng tìm ra con sóng đẹp nhất và làm điều gì đó phi thường trên đó. Thứ Hai cũng không ngoại lệ. Trong một giải đấu bùng nổ kéo dài bốn ngày với điều kiện tuyệt đỉnh, Steph đã trình diễn màn hay nhất của cả sự kiện để giành chiến thắng Championship Tour (CT) thứ 34 và nới rộng kỷ lục của chính mình với tư cách người phụ nữ được vinh danh nhiều nhất trong lịch sử lướt sóng.
Con đường trở lại không hề êm ả. Trở lại sau hai năm rời xa thi đấu, Steph thua ngay Vòng Một tại Rip Curl Pro, Bells Beach và lại thua tại Margaret River tuần trước, đứng bét bảng xếp hạng khi bước vào sự kiện sân nhà.
“Tôi đã không nghĩ mình có thể giành chiến thắng ở giải nào trong năm nay. Tôi không thể tin nổi mình đã thắng giải này.” – Stephanie Gilmore
Cô xây dựng phong độ qua từng lượt đấu, từng con sóng. Một chiến thắng mang tính thế hệ trước Erin Brooks, tay lướt từng đánh bại cô ở chính giải này một năm trước. Rồi đến nhà vô địch đang bảo vệ danh hiệu, Bettylou Sakura Johnson. Tiếp đó là Nhà vô địch Thế giới 2024 Caity Simmers ở tứ kết. Nadia Erostarbe, ngôi sao bứt phá của tuần, ở bán kết, nơi Steph ghi điểm xuất sắc đầu tiên của mình kể từ năm 2023. Và rồi, trong trận Chung kết, tân World No. 1 và ứng viên nặng ký, Luana Silva.
Bản thân trận Chung kết là một màn trình diễn bậc thầy về sự điềm tĩnh. Silva khởi đầu tốt và vươn lên dẫn đầu, nhưng một cú ngã ở đoạn sóng then chốt đã mở toang cánh cửa. Steph bước thẳng qua đó và ghi 7.13 để giành lại vị trí dẫn đầu, tiếp nối bằng một cú gần hoàn hảo 9.50 khiến đám đông Cooly hoàn toàn phát cuồng. Tổng điểm hai con sóng 17.33 của cô là số điểm cao nhất mà bất kỳ nữ vận động viên nào đạt được trong suốt cả sự kiện. Điều đó buộc Silva cần một tổ hợp điểm, nhưng nó chẳng bao giờ đến.
“Tôi cảm thấy mình cứ hay dần lên qua từng lượt đấu, và rồi cuối cùng tôi đã ghép mọi thứ lại với nhau trong trận Chung kết. Tôi chèo ra ở các trận Chung kết và tôi bật hết công tắc.” – Stephanie Gilmore
Thi đấu chỉ trong sự kiện thứ ba kể từ khi trở lại, cô trông lại giống chính mình. Phiên bản tốt nhất của chính mình. Đó là kiểu chiến thắng nhắc bạn nhớ vì sao chúng ta đã yêu mến cô ngay từ đầu – 21 năm trước, một cô gái mười bảy tuổi được vào giải bằng suất Wildcard, trốn học để chèo ra Snapper và làm cả thế giới sững sờ.
Nói “trọn vẹn một vòng tròn” vẫn chưa đủ để diễn tả.
Gold Coast Pro – Kết Quả Chung Kết Nữ
1st – Stephanie Gilmore (AUS) 17.33
2nd – Luana Silva (BRA) 14.07
