Đó là một chiến thắng tuyệt đối cho Australia và đội Rip Curl khi Isla Huppatz 18 tuổi và Dane Henry 19 tuổi giành ngôi vô địch tại Giải Vô Địch Trẻ Thế Giới của World Surf League (WSL) vào cuối tuần qua.
Tranh tài với những vận động viên lướt sóng dưới 20 tuổi xuất sắc nhất thế giới tại bãi biển La Union ở Philippines, Ngày Chung Kết đòi hỏi khả năng chọn sóng thông minh và những kỹ năng lướt sóng nhỏ đầy tinh tế để lên ngôi cao nhất giữa những đợt sóng thất thường chỉ cao từ một đến hai foot.
Cả hai vận động viên giờ đây sẽ giành được vị trí quý giá cho mùa giải Challenger Series đầu tiên của mình vào năm 2026.
Huppatz nổi bật trong suốt giải đấu, đánh bại nhà Vô Địch Trẻ Thế Giới 2023 Sierra Kerr trong một trận Chung Kết toàn người Australia. Chiến thắng này đưa cô gia nhập một dòng dõi ấn tượng gồm những nhà Vô Địch Trẻ Thế Giới người Australia, trong đó có Sally Fitzgibbons, Laura Enever và Isabella Nichols.
“Thành thật mà nói tôi không thể tin được, điều này thật điên rồ,” Huppatz nói. “Khi lượt thi đang đếm ngược, còn khoảng 5 giây nữa, tôi bắt đầu rơi nước mắt. Tôi không thể tin nổi. Mọi cảm xúc ập đến cùng một lúc. Sierra [Kerr] là một trong những người bạn thân nhất của tôi, nên cô ấy rất mừng cho tôi. Tôi thật vui vì được chia sẻ trận Chung Kết cùng cô ấy.”
Henry cũng khép lại một mùa giải thi đấu tuyệt vời với chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp của mình. Sau khi giành huy chương vàng tại ISA World Surfing Games vào tháng 9 năm 2025, bổ sung vào tấm huy chương vàng ISA U/18 World Junior sẵn có, Henry tiếp tục giành chức vô địch Trẻ khu vực Australia/Oceania và chiến thắng Qualifying Series (QS) đầu tiên.
Với chiến thắng này, Henry trở thành người đàn ông Australia thứ năm giành danh hiệu Vô Địch Trẻ Thế Giới WSL, vượt qua Nadav Attar trong trận Chung Kết để sánh vai cùng những cái tên như Joel Parkinson và Ethan Ewing.
“Tôi đã mơ về khoảnh khắc này từ rất lâu rồi,” Henry nói. “Thật đặc biệt khi được chia sẻ khoảnh khắc này chỉ với huấn luyện viên và người mẹ tuyệt vời của tôi, Kiri Henry. Bà là người mẹ tuyệt nhất hành tinh. Những người xung quanh tôi lúc này thật tuyệt và tôi vui sướng tột độ. Đã có rất nhiều cái tên lớn của Australia vô địch giải đấu này, và đây là một cột mốc tôi đã chinh phục được.”
Cả Henry và Huppatz đều gia nhập gia đình Rip Curl vào đầu năm 2022 và bắt đầu hành trình The Search vào năm 2025 cùng với một dàn huyền thoại lướt sóng đầy sao gồm Mick Fanning, Mason Ho và Stephanie Gilmore.
Cả hai giờ đây sẽ hướng sự chú ý đến Challenger Series 2026 khi họ theo đuổi giấc mơ giành suất tham dự World Championship Tour. Chúng tôi nóng lòng được cổ vũ cho họ trên từng chặng đường.
