Cô ấy là một cô gái lướt sóng mà STAB ngưỡng mộ! Trích thẳng từ những trang báo điện tử của giới truyền thông lướt sóng lớn nhất, Leilani chia sẻ về quê hương Costa Rica, sự nghiệp lướt sóng và cách nó bị ảnh hưởng bởi chứng vẹo cột sống nặng.
Bài viết này được trích từ A Surf Gal Stab Adores: Leilani McGonagle!
Leilani McGonagle sinh ra và lớn lên tại Costa Rica, nhưng có lẽ bạn sẽ không nhận ra điều đó.
Cô gái lướt goofy-foot với mái tóc vàng, đôi mắt xanh nói tiếng Anh hoàn hảo với chất giọng California đặc trưng – có lẽ là kết quả của việc lớn lên bên người cha gốc San Clemente, người đã chuyển đến Trung Mỹ sau khi tốt nghiệp trung học, mở một khách sạn nhỏ ở Pavones, gặp một người vợ đang đi du lịch và quyết định xây dựng cuộc sống tại đó.
Ai mà trách được chứ?
Leilani, 18 tuổi, và anh trai Noe Mar, 22 tuổi, là những người được thừa hưởng từ việc cha mẹ họ từ chối lối sống Mỹ, khi được sống ngay cạnh một con sóng trái tuyệt vời kể từ khi chào đời.
Bên cạnh những con sóng đỉnh cao của Costa Rica, quốc gia nhỏ bé nằm giữa Thái Bình Dương và Caribbean này còn tự hào là “đất nước hạnh phúc nhất” thế giới theo Chỉ số Hành tinh Hạnh phúc (Happy Planet Index) – trong khi Hoa Kỳ xếp thứ 108 – và đó có lẽ là lý do vì sao cả Leilani lẫn Noe đều dễ mến khi trò chuyện.
À đúng rồi, và chúng tôi đã nói rằng cả hai đều là những vận động viên lướt sóng thuộc hàng đầu thế giới chưa nhỉ?
Trong khi Noe đứng thứ 53 trên bảng xếp hạng Men’s QS, thì Leilani, trong năm đầu tiên tham gia trọn vẹn giải đấu, đã kết thúc ở vị trí thứ 18, đặt cô vào thế thuận lợi để giành vé năm sau.
Chúng tôi muốn tìm hiểu thêm về cô gái Tica đầy đam mê này, nên đã gọi cho Leilani khi cô đang trong chặng thi đấu tại châu Phi và châu Âu. Dù có sự chênh lệch múi giờ, cô vẫn vui vẻ nhận cuộc gọi lúc đêm muộn của chúng tôi.
Lưu ý: cuộc phỏng vấn này diễn ra cách đây vài tháng.
Stab: Chào Leilani, bạn khỏe không? Chuyến đi của bạn mọi thứ đều ổn chứ?
Leilani McGonagle: Tôi khỏe, cảm ơn! Và vâng, mọi thứ khá thú vị. Tôi được hạng chín ở Tây Ban Nha và hạng năm ở Morocco – chưa hẳn là kết quả tôi mong đợi, nhưng không sao cả. Đây là năm đầu tiên tôi thực sự thi đấu QS, nên tôi chỉ cố gắng làm hết sức mình và học hỏi từ mỗi giải đấu.
Nhưng bạn đã thắng một giải đấu trong năm nay đấy chứ.
Vâng, Barbados, thật tuyệt vời! Tôi đã có một chuỗi kết quả tệ trước đó, và rất dễ nản lòng khi bạn không thi đấu đúng với tiềm năng của mình, nhưng việc bật lại và giành chiến thắng ở một giải như vậy đã cho tôi sự tự tin để nhận ra rằng tôi thực sự có thể làm được điều này. Và kết quả của tôi đã cải thiện rất nhiều kể từ đó.
Hãy kể cho tôi nghe về Costa Rica! Tôi chắc rằng việc lớn lên ở vùng đất kỳ diệu ấy đã để lại ấn tượng lớn với bạn, không chỉ với tư cách một vận động viên lướt sóng mà còn là một con người.
Ôi, tôi yêu đất nước mình. Nó có ý nghĩa tất cả đối với tôi. Nó đã định hình tôi như một con người, hoàn toàn. Và khả năng lướt sóng của tôi là kết quả của việc lớn lên bên một trong những con sóng đẹp nhất thế giới. Nhưng dù chúng tôi có bao nhiêu tay lướt giỏi đi nữa, đất nước tôi vẫn chưa được công nhận nhiều, nên rất khó để được chú ý trên tầm thế giới và tạo dựng tên tuổi. Tôi thực sự ngưỡng mộ những người như anh trai tôi [Noe Mar] và Carlos [Munoz], những người đã giúp mở đường cho những vận động viên như tôi.
Chúng tôi cũng nghe nói rằng bạn lớn lên với một chứng vẹo cột sống khá nặng. Điều đó đã ảnh hưởng đến bạn như thế nào?
Vâng, tôi được chẩn đoán vẹo cột sống khi 11 tuổi. Cột sống của tôi có đường cong đôi, cả hai đều lệch khoảng 60 độ, khá nghiêm trọng, nhưng tôi đã sống chung với nó từ lâu nên tôi hiểu nó hoạt động ra sao. Bác sĩ khuyên tôi nên phẫu thuật nhưng chúng tôi quyết định không làm, thay vào đó tôi đeo nẹp cho đến một năm trước. Giờ tôi chỉ tập yoga, và điều đó thực sự rất hữu ích, vì tôi đã học được nhiều về cơ thể mình và sự cân bằng của nó. Nó gần như là một điều may mắn trong nghịch cảnh. Tôi chắc chắn cảm nhận cơ thể mình rõ hơn nhiều so với đa số mọi người.
Bạn có thể đảo ngược bất kỳ tổn thương nào nhờ nẹp và yoga không?
Mmm không hẳn… vì đây là hai đường cong, nếu tôi bắt đầu chỉnh một bên thì bên kia lại tệ hơn. Nên nếu không phẫu thuật thì về cơ bản là không thể đảo ngược được.
Điều này ảnh hưởng đến việc lướt sóng của bạn thế nào?
May mắn là tôi chưa bao giờ bị đau vì nó, bởi chúng tôi phát hiện từ rất sớm và bắt đầu điều trị ngay lập tức. Nó giống một quá trình học hỏi hơn là gì khác. Tôi chưa từng biết lưng mình theo cách nào khác, nên tôi đoán nó chẳng ảnh hưởng gì đến việc lướt sóng của tôi cả [cười].
Muốn đọc thêm? Đọc toàn bộ bài phỏng vấn của Stab ngay tại đây
