STAB가 사랑하는 서프 걸! 서핑계 최대 미디어의 디지털 페이지에서 바로 뽑아온 레일라니가 그녀의 고향 코스타리카, 서핑 커리어, 그리고 심각한 척추측만증이 어떻게 영향을 미쳤는지에 대해 이야기합니다.
이 글은 ‘A Surf Gal Stab Adores: Leilani McGonagle!’의 일부 발췌입니다.
레일라니 맥곤agle은 코스타리카에서 태어나고 자랐지만, 아마 눈치채지 못했을 겁니다.
금발에 녹색 눈을 가진 구피 푸터(goofy-footer)는 완벽한 캘리포니아 억양의 영어를 구사하는데, 이는 아마도 고등학교를 졸업한 후 중남미로 이주해 파본스에 작은 호텔을 세우고 여행 중이던 아내를 만나 그곳에 정착한 샌클레멘테 출신 아버지 덕분일 겁니다.
누가 탓하겠어요?
18세의 레일라니와 22세의 오빠 노에 마르는 미국식 이상을 거부한 부모님의 혜택을 받아, 태어날 때부터 놀라운 레프트핸더 파도 앞에 살아왔습니다.
코스타리카의 뛰어난 파도 외에도, 이 작은 태평양-카리브해 국가는 행복 planeta 지수에 따르면 세계에서 가장 ‘행복한 나라’라는 영예를 안고 있습니다(미국은 108위). 아마도 이것이 레일라니와 노에가 대화하기에 매우 유쾌한 이유일 겁니다.
아, 그리고 두 사람 모두 세계적으로 톱 랭킹 서퍼라는 사실도 언급했었나요?
노에는 남자 QS 랭킹 53위에 올랐고, 레일라니는 투어 첫 해에 18위를 기록하며 내년 출전 자격을 얻기에 좋은 위치에 있습니다.
우리는 이 열정적인 티카(Tica)에 대해 더 알고 싶었고, 레일라니가 투어의 아프리카-유럽 구간을 여행 중일 때 전화를 걸었습니다. 시차에도 불구하고 그녀는 기꺼이 우리의 늦은 밤 전화를 받아주었습니다.
참고: 이 인터뷰는 몇 달 전에 진행되었습니다.
Stab: 안녕 레일라니, 잘 지내니? 여행은 잘 되고 있어?
Leilani McGonagle: 네, 잘 지내고 있어요! 그리고 네, 여행은 흥미로웠어요. 스페인에서 9위, 모로코에서 5위를 기록했어요. 제가 원했던 결과는 아니었지만, 괜찮아요. 이번이 QS에서 제대로 활동한 첫 해라서 최선을 다하고 모든 대회에서 배우고 있어요.
그런데 올해 대회에서 우승도 했잖아.
네, 바베이도스에서 우승했어요! 그 전에는 성적이 안 좋아서 자신감이 떨어지기 쉬웠지만, 그런 대회에서 우승하고 나니 실제로 할 수 있다는 자신감이 생겼어요. 그리고 그 이후로 성적이 많이 좋아졌어요.
코스타리카에 대해 이야기해 줘! 그 마법 같은 땅에서 자란 것이 서퍼로서뿐만 아니라 인간으로서도 큰 영향을 미쳤을 것 같아.
아, 제 나라를 사랑해요. 제게는 모든 것을 의미하죠. 제 인격을 완전히 형성해 주었어요. 그리고 제 서핑은 세계 최고의 파도 중 하나에서 자란 결과예요. 하지만 우리나라에 좋은 서퍼가 많음에도 불구하고, 세계적으로 인정받기는 쉽지 않아요. 그래서 제 이름과 존재감을 알리기가 어려워요. 저는 오빠[노에 마]나 카를로스[무뇨즈] 같은 사람들이 저 같은 서퍼들을 위해 길을 열어준 것에 정말 존경심을 느낍니다.
또한 네가 심각한 척추측만증을 앓고 있다고 들었어. 그것이 어떻게 영향을 미쳤니?
네, 11살 때 척추측만증 진단을 받았어요. 제 척추에는 이중 주요 만곡이 있는데, 둘 다 약 60도 정도 치우쳐 있어서 심각하지만, 오랫동안 대처해 왔기 때문에 어떻게 다루어야 하는지 알고 있어요. 수술을 권유받았지만, 우리는 수술을 하지 않기로 했고, 대신 1년 전까지 보조기를 착용했어요. 지금은 요가를 하는데, 그게 실제로 많은 도움이 되었어요. 제 몸과 정렬에 대해 많이 배웠거든요. 거의 축복 같은 거죠. 많은 사람들보다 제 몸에 더 잘 맞춰져 있다고 생각해요.
보조기와 요가로 손상을 어느 정도 되돌릴 수 있었니?
음, 별로요… 두 개의 만곡이 있어서 하나를 교정하면 다른 하나가 더 나빠지거든요. 그래서 수술 없이는 거의 되돌릴 수 없어요.
이것이 서핑에 어떤 영향을 미치니?
다행히도 통증은 전혀 없었어요. 아주 어릴 때 발견해서 바로 치료를 시작했기 때문이에요. 오히려 배우는 과정이 더 컸던 것 같아요. 제 등이 다른 상태였다는 걸 모르니까, 서핑에는 전혀 영향을 미치지 않는 것 같아요[웃음].
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