톰 커렌, 멕시코에서 깊은 토끼굴 속으로 사라지다.
Rip Curl 본사, 토키, 호주: 2020년 초, 코로나19 팬데믹으로 전 세계가 봉쇄되기 시작했을 때 Rip Curl은 톰 커렌 @curfuffle으로부터 미국에서 벌어지고 있는 혼란을 피해 멕시코로 향하고 있다는 소식을 들었습니다. 질병, 폭동, 시위 – 변화와 감정, 혼란의 중심지였죠. 언제나 그렇듯, 톰은 이를 이해하기 위해 바다로 향했습니다.
우리는 이것이 어디로 이어질지 확신하지 못했습니다. 얼마 후, 그들은 사진작가 @andypotts도 그곳으로 향할 것이며, 6주 동안 일어나는 모든 일을 촬영할 것이라고 알려왔습니다 – 물론 더 길어질 수도 있었죠 – 아무도 시간을 세고 있지 않았으니까요. 파도가 이어지는 나날과 나날이 이어지는 파도 속에서요.
버그는 국경 남쪽에 있는 푼타 콘호 리조트 @puntaconejoresort를 운영하고 있었고, 그곳은 이들에게 완벽한 은신처가 되었습니다: 서핑을 하고 음악을 만들며 시간이 흘러가던 삼인조의 세상이었죠.
그 기간 동안 Rip Curl은 이들과 산발적으로 연락을 주고받았습니다. 때로는 앤디가 호주와 미국으로 돌아가려고 애쓰는 과정에서, 또 때로는 톰이 직접 상황이 불확실해 보일 때 안부를 전하고 서핑에 대해 이야기하기 위해 연락하곤 했습니다.
우리는 톰이 보드 작업에 많은 시간을 쏟았고, 핀 디자인, 새로운 채널 아일랜드 트윈핀 모델과 스키보드 우주선 퀴버 사이를 오가며 긴 오른쪽 포인트 브레이크를 흐름의 실험실로 사용했다는 것을 알고 있습니다. 그는 또한 많은 음악을 연주했고, 그 중 상당수가 영화에 등장합니다.
키보드 솔로곡 “Buggsy’s Nose Ding Lament”은 클래식이며, 영화 마지막 부분에 등장하는 큰 파도 날에 미국으로 돌아온 후 작곡한 “Free Scrubber Theme”은 재즈, 퓨전, 일렉트로 트랙입니다. 영화 감상 후 서핑을 할 때 머릿속에 맴도는 노래들이죠. 이스라엘리 칙스, 마일리 그레이스, 그리고 구스 오브 둠과 같은 다른 아티스트들도 완벽하게 조화를 이룹니다.
그 결과물인 영화 “Free Scrubber”는 @vaughandeadly와 @nickpollet가 예상치 못한 방식으로 모든 것을 하나로 묶어냈습니다. 앤디와 이야기를 나눠보니, 그들의 시간을 다큐멘터리나 선형적인 방식으로 이야기하는 것은 불가능하다는 것이 분명해졌습니다. “그 자리에 없었다면 결코 알 수 없었을” 너무 많은 것을 설명하기는 어려웠으니까요. 그래서 그의 허락을 받아 영상을 넘겨주고 “Free Scrubber”를 만들도록 했습니다. 서프 필름의 일부, 정신 나간 코미디, 버디 무비, 그리고 The Search 여행을 하나로 엮은 작품이죠.
유일한 지침은 인트로에서 신화를 폭발시키고, 톰의 재미와 불손함을 보여주며, 파도를 잘라내지 말고 – 서핑이 처음부터 끝까지 자연스럽게 흐르도록 하라는 것이었습니다. 앤디의 세계적 수준의 드론 영상이 톰의 접근 방식을 강조했습니다. 그래서 우리는 두 개의 하드 드라이브 분량의 콘텐츠를 보내며 “해보세요…”라고 말했습니다.
2020년 “Postcards From Morgan” 협업에 이어, 여러분이 즐기길 바랍니다.
아래 서핑 월드 편집장 숀 도허티가 Vaughan의 버전으로 Rip Curl의 “Free Scrubber”가 탄생하기까지의 이야기를 들려줍니다.
훌륭한 톰 커렌 편집은 두 가지를 합니다.
첫째, 그냥 그가 서핑하도록 놔둡니다. 그 남자의 천재성과 서핑보드를 건드리지 마세요. 그냥 오른손 포인트에 그를 올려놓고, 테이프를 돌리고 비켜서면 됩니다. 둘째, 그를 찾으려고 하지 마세요. 수십 년 동안 영화 제작자들(그리고 다른 모든 사람들)이 커렌, 그 사람, 서퍼에 대한 어떤 결정적인 그림을 그리려고 노력해왔지만, 커렌은 매번 그들을 피해왔습니다. 이제는 그들을 가지고 노는 것 같아 보이기도 합니다. 자신을 희화화하는 캐릭터를 만들고 있죠. 그를 찾을 수 없고, 인터뷰할 수도 없으며, 아니면 테이프로 대충 붙여놓은 뒤뜰 스키보드를 타고 연기가 나는 날에 나타납니다. 톰 커렌을 찾는 것은 오늘날 시간 낭비입니다. 그는 분명히 발견되기를 원하지 않습니다. 하지만 여기에는 허점이 있습니다. 그를 찾으려고 하지 않으면 – 어쩌면 – 그저 어쩌면 – 그의 모습을 잠깐 볼 수 있을지도 모릅니다. 톰 커렌을 찾는 가장 좋은 방법은 그를 찾지 않는 것입니다. 이것이 우리를 작년 멕시코로 이끄네요.
팬데믹이 캘리포니아를 휩쓸고 있을 때, 커렌은 오랜 친구 버그스 아리코가 그곳에 소유한 장소로 남쪽으로 탈출했습니다. 그들이 도착한 직후, 멕시코 국경이 폐쇄되었고, 현지 연방 경찰은 모든 서핑 외국인들을 마을에서 내쫓았습니다… 톰과 버그스를 제외하고요. 그들은 그곳에서 세 달 동안, 마을에서 유일한 서퍼로, 살리나 크루즈의 포인트를 독차지하며 지냈습니다. 이 여행에 동행한 호주 촬영 감독 앤디 포츠는 카메라를 가지고 있었지만, 특별한 계획은 없었습니다. 하지만 톰 커렌과 함께 멕시코 모래 포인트에서 세 달 동안 폐쇄된 촬영은 놓칠 수 없는 기회였습니다. 카메라가 돌아가기 시작했습니다.
그해 말, 두 개의 라벨이 없는 하드 드라이브가 Rip Curl로 우편으로 도착했고, 영화 제작자 본 블레이키에게 전달되었습니다. 멕시코에서 촬영된 영상은 그의 뇌를 휘저어 놓았습니다. 그의 첫 생각은 아무것도 하지 않고 그대로 내보내는 것이었습니다. “그냥 원본 영상을 그대로 내보내도 역대급이었을 겁니다.” 그가 말했습니다. “커렌과 함께라면 완벽하게 말이 됐을 거예요.” 대신, 블레이키는 톰 커렌 영화를 편집하는 어려운 작업을 맡았습니다. 더 어려운 점은 그가 커렌을 실제로 만난 적이 없다는 것이었습니다. “저와 커렌의 가장 이상한 점은, 25년 동안 서프 매거진에서 일하면서, 서핑계에서 만난 사람 중 두 명과 만난 적이 없다는 겁니다 – 로스 클라크-존스와 톰 커렌. 제가 Waves에서 일하기 시작했을 때, 커렌은 이미 앵크와 프랭크와 함께 Litmus를 만들고 있었죠. 그는 이미 사라진 후였습니다.”
Litmus와 Searching For Tom Curren과 같은 영화 – 90년대 커렌이 서핑계를 떠났을 때, 가장 영향력이 컸던 시기에 촬영된 – 가 컬트 클래식이 되었다는 사실은 큰 부담이었습니다. 커렌과 그의 서핑에 대한 이러한 초기 묘사는 그 남자를 경외심과 신비로움으로 그렸습니다. 하지만 본 블레이키는 그런 종류의 영화를 만들지 않습니다. 그의 서프 영화는 켈리 슬레이터가 Groovy Avalon이었을 때부터 웃기기 시작했고, 그는 몽고-펀 서프 편집의 대가가 되었습니다. 그렇다면 이것을 어떻게 해야 할까요? 커렌 코미디? 커렌은 매우 재미있게 웃길 수 있지만, 그의 유머는 너무 무표정하고 고차원적이어서 실제 생활에서는 거의 감지되지 않으며, 영화로 포착하기는 더욱 어렵습니다. 앤디의 영상은 서프 액션과 톰이 주변에 있는 예비 부품으로 수정한 서프보드에 몰두하는 이상한 시네마 베리테 장면이 혼합되어 있었습니다. 하지만 전형적인 톰이었죠. 카메라가 나오면 그가 하던 일을 멈췄습니다. 앤디는 순간을 훔쳐야 했고, 세 달 동안 카메라는 덜 거슬리게 되었고, 커렌은 관찰되지 않은 것처럼 일상을 보냈습니다. 뜨거운 멕시코 태양 아래, 상황은 점점 더 기이하고 놀라워졌습니다.
“아, 이건 구부러졌어, 친구. 구부러졌어. 자기 뒤통수도 볼 정도로 구부러졌다고!”
영상을 가지고 무언가를 만들어야 했던 블레이키는 또 다른 진지한 커렌 영화를 만들 수도 있었지만, 커렌과 함께 토끼굴로 들어가 시계가 녹아버릴 정도로 놀라운 무언가를 만들기로 했습니다. 이 모든 것의 기묘한 아름다움을 받아들이는 거죠. 이것이 Free Scrubber입니다. “영상을 보면서, 이건 정말 이상했어요. 다비드 린치의 사이드바 같은 느낌이었어요. 이건 다비드 린치 영화 같아, 친구. 하지만 동시에, 톰과 버그스의 버디 코미디 같은 느낌도 들었어요. 블루스 브라더스 같은 거요. 이 기묘한 커플이 고립되어 모든 것이 엉뚱하게 흘러가는 거죠. 정말 웃겼어요.”
블레이키는 커렌 본인으로부터 기묘한 것을 만들 자유를 얻었습니다. “커렌과 저는 영화에 대해 두 번 통화했습니다.” 본이 말했습니다. “편집을 시작하기 전에 우리가 나눈 유일한 연락이었죠. 그에게 ‘이건 꽤나 나갈 거예요.’라고 말했더니, 그가 ‘구부려.’라고 하더군요. 그게 그가 준 조언이었어요. ‘구부려.’ 그래서 제가 ‘아, 이건 구부러졌어요, 친구. 구부러졌어요. 자기 뒤통수도 볼 정도로 구부러졌다고!’” 그게 블레이키가 커렌에게서 들은 마지막이었습니다. 네 번의 문자 메시지, 두 번의 대화, 피드백이나 완성된 편집에 대한 검토 없이 끝났습니다. 하지만 블레이키는 그대로 진행했고, 곧 조 터펠이 톰의 파도에 해설을 붙였고, 이유 없는 얼굴들이 등장했으며, 톰 커렌은 훌라후프를 돌렸습니다. Free Scrubber는 어딘가 Searching For Tom Curren과 Eraserhead 사이 어딘가에 떨어졌습니다.
하지만 린치 영화처럼, 이 영화에는 불안한 분위기도 있었습니다. 살리나 크루즈의 전체 장면이 이미 조금 불안했습니다. 우선, 서핑 마을은 비어 있었습니다. 팬데믹이 모든 외국인들을 쓸어버렸죠. 또한 현지인들과의 좋지 않은 기운도 있었습니다. 그들이 그곳에 있는 것에 대해 조금 예민해져 있었습니다. 하지만 편집의 불안한 성격은 대체 무슨 일이 일어나고 있는지 알 수 없다는 데서 비롯됩니다. “보고 있었어요.” 본이 회상했습니다. “이 장면에 걸어 들어간다고 상상해 보세요. 여기서 대체 무슨 일이 일어나고 있는 거죠? 이게 재미있을까요? 아니면 ‘이런, 이건 좀 불편한데?’라고 생각할까요? 무슨 일이 일어나고 있는지 알 수 없어요.”
“이런, 이건 좀 불편한데? 대체 무슨 일이 일어나고 있는 거죠.”
편집 결과는 아슬아슬한 경계에 있었습니다. “그리고 그게 제가 내내 느끼던 것이었어요. 여기서 대체 무슨 일이 일어나고 있는 거죠? 무슨 일이 일어나고 있는 거죠? 정말 재미있으면서 동시에 정말 이상한 균형을 잘 맞췄어요.” 블레이키는 자신이 해야 할 일을 깨달았습니다. 훌륭한 커렌 편집은 커렌에 대해 더 많은 질문을 던져야 합니다.
하지만 영화 속 서핑은 진실을 말했습니다. “그가 서핑하는 파도는 아름다운, 놀이 같은 작은 오른쪽 포인트였고, 그의 서핑은… 젊었을 때의 턴과 똑같아 보이는 턴들이 있어요. 재빠르고, 날렵하고, 위치 선정과 가벼운 발놀림의 재미가요. 그는 정말 유연하고 놀라워요. 커렌을 보면 알 수 있어요. 40대 이상이라면 밝은 서핑의 미래로 가는 길을 볼 수 있어요. 반면 켈리… 아무도 그처럼 노력하기를 원하지 않아요. ‘왜 그렇게 열심히 하려고 하죠?’라는 생각이 들죠. 하지만 커렌의 서핑은 우리 모두에게 ‘예스’입니다. 너무 열심히 노력하지 않아도 된다는 허가증이죠. 파도에 올라서서 서 있고 미끄러지는 것을 즐기며, 그것이 세상에서 가장 자연스러운 일처럼 보이게 만들 수 있어요.”
